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第1章（第2页）

崇宁二年冬，鹅毛大雪，天寒地冻。

汴京孟家为老夫人办六十大寿，大摆筵席，广迎宾客。

就在寿宴结束之际，府里意外发生了一桩命案。

死者并非孟家之人，而是当日在孟府承办孟老夫人寿宴的四司六局里的一位女子。

此女子未满四十，身世清白普通，家中只有一位沉默寡言的跛脚丈夫和他们刚刚及笄的小女儿。

未等上报官府，孟家主母便一口咬定死者乃是自缢而亡，并迅速封锁消息，将与之有关的家仆全部发卖。

碍于孟家权势滔天，不论是死者的亲人还是四司六局中人，都对此无能为力。

此事便在大雪纷飞中销声匿迹。

半年之后，初夏时节。

这日，蜜煎局掌事姜佩兰领了个俏生生的小姑娘进了屋。

小姑娘个头不高，身量纤纤，身着普通的素色襦衫，乍一看十分不打眼，但她肤色瓷白，双眸圆亮，所过之处还会留下一股若有若无的药草香，又让人见之难忘。

“四司六局素来是伺候达官贵人们的，我这蜜煎局平日里不过是做些蜜饯、点心的活计，说大不大，说小也不小。”

姜佩兰在前头走着，说话间又想到了什么，不禁目露担忧地回头看了眼身后单薄可怜的小姑娘。

“今穗，你既来了这儿，便先安心当差，其余的事……就莫要胡思乱想了。”

今穗微微福身，嘴角努力地扯出了一个浅淡的笑容：“今穗明白，多谢兰姨关心。”

姜佩兰伸手拍了拍今穗的瘦削的肩膀，便没有再说什么。

二人一同进屋，扑面而来一股甜腻的香气。

蜜煎局为各类宴会提供蜜饯点心，东京崇尚奢靡之风，因此呈在权贵面前的糕点需得格外精致、稀罕。

无需承办宴席的闲暇之时，蜜煎局的任务就是研究各种新奇的点心。