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第2章 民间故事：砂锅记（第4页）

李长顺从二堂出来后，两位大人商议一番，决定再次用飞签火票传周士林上堂。周士林此时正在家中养伤，听到要传他上堂，又开始骂骂咧咧：“你们先走，告诉那些狗官，我周士林随后就到！”

衙役们听到周士林如此嚣张的口气，赶忙快马加鞭回县城，将情况一五一十地向知府和知县禀报清楚。

知府和知县听后，心中暗怒：好你个周士林，都到这地步了还如此狂妄自大，真是个不知死活的东西！ 当即吩咐手下人穿戴整齐，在衙门口左右一个挨一个整齐排列，一直延伸到大堂之上，摆出威严的阵势。

没过多久，周士林晃晃悠悠地来了。刚要进门，就被衙役用大棍拦住：“周士林，今日不同于往常，知府大人有令，你在此等候！”

紧接着，三班六皂按规矩依次向内通报，又依次传出命令：“让周士林一人报门而进。”

周士林一听知府大人亲自到来，心里就有点发慌。再看到这威严庄重的阵势，瞬间就傻眼了，双腿不自觉地发软。但又不敢违抗命令，只好战战兢兢地，每过一道门就报一声：“藁城县梅花镇举人周士林告进。”

好不容易报到大堂，他硬着头皮说道：“拜见知府大人。”随后，侧身站在一旁。

知府面色冷峻，开口质问道：“周士林，你见到本官，为何不跪？”

周士林硬着脖子回道：“我上跪天子，下跪父母，要拜你这小小的知府，实在有所不便。”

“大胆！放肆！”知府怒目圆睁，大声呵斥道，“本官先来问你，你是哪一科中的举，考官又是谁？”

周士林一听问这个，心里“咯噔”一下，暗暗叫苦不迭。他心里清楚，自己的举人功名乃是花了一千两银子买来的，根本就没有什么考官。上次县官已经革了他的功名，难道这回还要旧事重提？可他又不愿服软，于是既不回答，也不跪下，摆出一副耍赖的模样。

知府见他如此顽固，毫不留情地说道：“你不过是花钱买了个小小的功名，就敢在乡里横行霸道，作威作福。来人呐，拉下去，重重打四十刹威棍，我倒要看看你跪还是不跪！”

周士林一听要挨打，顿时吓得脸色惨白，双腿一软，“扑通”一声跪在地上，又向前爬了几步，苦苦哀求知府大人开恩。

知府大人面色阴沉，紧接着问道：“你为何要把梁有才赶出当铺？”

周士林被问得措手不及，前言不搭后语，结结巴巴地把事情说了一遍。

知府大人趁热打铁，又追问道：“梁有才如今在哪里？”周士林赶忙摇头说：“我不知道啊，大人。”

知府冷笑一声，厉声道：“看来你是妄图杀人灭口，独占宝物，还想着当个进宝官，野心倒是不小！”说罢，吴知府和刘知县低声商议了几句，随后果断下令：“把周士林打入大牢，准备解回保定府！”

衙门外，与周士林一同前来的几个打手，见势不妙，赶忙快马加鞭赶回梅花镇。他们一到周家，便慌张地把周士林被关进大牢，以及县官要求周家派人寻找梁有才的事情，一五一十地告诉了周家众人。

周家一听，顿时乱成了一锅粥，一家人哭闹成一片，平日里嚣张跋扈的劲头此刻消失得无影无踪。无奈之下，只好打发家奴院公，带上盘缠，四处去打听梁有才的下落。

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经过一番周折，家奴们好不容易找到了梁有才，又用好车好马恭恭敬敬地把他送回县城。梁有才进入衙门后，刘知县先打发走了周家的人，而后与梁有才一道前往保定府。