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第3章 守护火种之夜（第2页）

他们一路奔逃回世代居住的那个巨大岩洞，一个个惊魂未定，瘫倒在冰凉的石地上，大口喘着粗气。洞外，雷声渐渐远去，但雨水开始瓢泼而下，哗啦啦地冲刷着大地。人们挤在一起，听着雨声和彼此粗重的喘息，眼神里充满了劫后余生的茫然和对那“天火”的深深敬畏。没有人敢再望向洞外那片被雷击的地方。火，在他们的认知里，是天罚，是毁灭的同义词。

一连几日，暴雨倾盆，洪水淹没了低洼地带。部落被困在岩洞里，只能靠之前储备的少量坚果和硬骨头他们冒险在洞口附近采集的一点湿漉漉的浆果充饥。饥饿感再次像藤蔓一样缠绕上来，但比起那天的天火，这种饥饿似乎还能忍受。

终于，雨停了。天空放晴，阳光重新洒满大地。洪水退去，留下一片泥泞和被冲刷得七零八落的景象。

“我……我去河边看看。” 硬骨头舔了舔干裂的嘴唇，对老树根说。洞里储存的食物彻底没了影子，必须出去找吃的了。

“小心点，硬骨头。” 老树根浑浊的眼睛里满是忧虑，“那‘天火’……不知道还在不在。”

硬骨头点点头，握紧了手中那块打磨得还算趁手的石片武器。长腿和其他几个胆大的年轻小伙子也站了起来，表示要一起去。他们互相壮着胆，小心翼翼地踏出岩洞。

空气潮湿而清新，混合着泥土和腐烂植物的气息。他们朝着几天前被雷击的方向摸索过去。离得越近，一股奇异的味道就越发浓烈——不是草木腐烂的酸臭，也不是动物尸体的腥臊，而是一种……干燥的、温暖的、带着某种难以形容的“焦香”的气息。

硬骨头的心提了起来，脚步放得更慢。

终于，他们拨开一片被洪水冲倒的灌木丛，眼前的景象让所有人都愣住了。

几天前那场恐怖“天火”肆虐的地方，此刻只剩下大片大片的黑色灰烬。枯草、灌木，都被烧成了黑色的粉末，覆盖在泥泞的地面上。一些粗壮些的树干，也被烧得焦黑碳化。一片死寂。

然而，就在这片焦黑世界的中心，有一小堆形状不规则的、暗红色的东西，还在泥水中顽强地散发着缕缕几乎看不见的烟雾！

硬骨头的好奇心战胜了恐惧。他示意同伴们留在原地警戒，自己则弓着腰，像靠近受伤的猎物一样，极其缓慢地挪了过去。

离得近了，那股奇特的“焦香”味更浓了。他蹲下身，屏住呼吸，小心翼翼地伸出粗糙的手指，极其快速地碰了一下那堆暗红色的余烬边缘。

“嗷！” 他猛地缩回手，指尖传来一阵清晰的刺痛和灼热感！比上次被石片割破还要疼！

但同时，一种从未体验过的温暖感觉，也从指尖瞬间传递开来！在这湿冷的雨后清晨，这丝温暖显得如此……舒服？甚至……有点美妙？

这不是毁灭！或者说，毁灭之后，留下了……温暖？

这个念头如同闪电一样击中了他。他忘记了指尖的疼痛，眼神死死盯住那堆余烬。他没有再伸手去碰，而是折下一根长长的、相对干燥的树枝（周围烧剩下的），小心翼翼地伸过去，轻轻拨动那红色的中心。