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第20章（第1页）

玄机闻言，眼眸微亮。她从未听过先生谈及自身游历之事，更想不到严肃持重的先生竟也有如此「任性」的一面。她安静侍立，不敢打断。

温庭筠似是被勾起了谈兴，语气缓而沉，开始追忆往事：“一路舟车劳顿，越往南行，风物愈殊。直至踏入岭南地界，方知天地造化之奇。恰是荔枝红熟时节，满山遍野，绝非长安冰窖里那般矜贵却失了魂魄的贡品可比。”

他眼中泛起一丝难得的光彩，仿佛又看到了当年景象：“那荔枝品种极繁，并非只有「妃子笑」。有果壳硕大、刺尖如棘的「桂味」，剥开后莹白如冰雪，核小肉厚，入口清甜中带着一抹独特的桂花冷香；有唤作「糯米糍」的，果实圆润，壳色暗红，果肉软糯醇厚，汁水丰盈，甜得毫无酸涩之感……”

他描述得细致，玄机仿佛能透过他的言语，看到那漫山遍野的灼灼红色，闻到那馥郁果香，尝到那各异荔枝的甘甜。

“当地果农教我，”温庭筠继续道，声音里带着一丝笑意，“尝荔枝须得清晨带露采摘，指尖轻捏果壳，若微微迸裂，露出玉色果肉，便是最佳时刻。此时送入唇齿间，轻轻一抿，那股鲜甜沁凉的汁液便爆裂开来。刹那间便能明白，为何君王愿为此物，不惜千里驰骋，劳民伤财。其色其味，确是人间极致。””岭南路途遥远，先生路上是否遇到危险？”玄机神往，不自觉的问出口。

温庭筠顿了顿：“说来，那一路也并非全然坦途。记得行至湘楚交界的一段山路，树林茂密，人烟稀少。忽听得前方林中一声唿哨，竟冲出四五个手持柴刀木棍的汉子，拦住了去路。为首那人面色凶悍，吼着要留下买路钱。”

玄机听得屏住了呼吸，指尖无意识地攥紧了衣袖。

温庭筠语气却依旧平静，甚至带着一丝回味当年的淡然：“那时我不过一介文弱书生，身边只跟着一个老仆，见此阵仗，说不心惊是假的。但我知道，荒山野岭，露了怯反而更糟。于是定下心神，上前一步，并不与他们论钱财，只拱手道：「各位好汉，在下乃赴京赶考的举子，身无长物，唯有几卷诗书。若诸位求财，恐怕要失望了。若求一饭，囊中干粮尚可分食。」”

“那匪首闻言，将信将疑，打量我许久。我索性让老仆将书箧打开，里面果然除了书籍笔墨，只有些干粮和几两碎银。他盯着我看了半晌，忽然啐了一口，骂道：“原来是个穷酸！白费老子力气！”但神色却缓和了些许。我又趁机道：「观各位好汉，也非大奸大恶之徒，想必是生计所迫。」许是见我态度从容，不像寻常过客那般哭嚎哀求，他竟也叹口气，抱怨起年成不好，官府税重，不得已才出此下策。”

“我便与他聊了几句民生艰难。末了，那匪首竟挥挥手，示意手下让开道路，还瓮声瓮气地说：「看你是个读书人，不像那些为富不仁的，走吧！往前再走二十里便有驿馆，这段路不太平，别再耽搁。」”

温庭筠说到这里，轻轻摇头，嘴角噙着一丝复杂的笑意：“临行前，我将那些散碎银子都留给了他们。匪首愣了一愣，终究没有推辞。老仆事后还怨我太过冒险，若他们贪心不足，反而更生事端。但我观其人，眼中虽有戾气，却并非全无良知。乱世求生，有时是非对错，难论得很。”

玄机听得心潮起伏，既后怕又钦佩。仿佛看到青年时的先生于险境中从容应对、以理服人的风采，对他那份胆识与仁心有了更深的认识。

他顿了顿，语气从沉浸回味转为苍茫：“自岭南归后，意气未平，又起了西出阳关的念头。” 他声音低沉下来，“那是真真正正的「大漠孤烟直，长河落日圆」。沙海无垠，天地间仿佛只剩风声与驼铃。日头落下时，戈壁滩上的石头都像是烧红的烙铁，而一旦入夜，寒气刺骨，漫天星辰，低垂得仿佛伸手可摘。”