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第1章（第2页）

第1章

六月的天已经很热，明晃晃的太阳照得人睁不开眼。但对刚刚经历水患的灾民来说，已经算得上是好天。

约摸二十多天前，江南一带突发水患，大雨接连下了几日，洪水滔天，许多地方都遭了灾。

方竹所在的小湖村也没能幸免，洪水裹挟着泥沙，冲毁了村里的庄稼和房屋，也卷走了她的爹娘。

但方竹根本没有时间为父母的离世悲痛。

大雨仍旧下个不停，水越涨越高，山石滑落，官府的救济又迟迟不来。

她只能咬牙带着年仅八岁的妹妹方桃，跟随灾民队伍，循着娘亲口述的方向，一路北上投奔早些年跟货商远走的姨妈。

一开始倒还太平，灾民们还能互帮互助。后来时日渐长，好不容易捞出来的口粮越来越少，逃难的队伍就不怎么安稳了。

偷盗、抢夺时有发生，每天都有人为了一口吃食，争得头破血流。

方竹姐妹俩势单力薄，是最好的下手对象，一开始就被人盯上。她们两个女娃自然抢不过一群汉子，只能眼睁睁看着那些凶恶之人抱着“战利品”扬长而去。

没了口粮银钱，两人只能沿路挖些野菜草根勉强充饥。

就这么吃了上顿没下顿，一路历经千辛万苦，这天傍晚，她们终于来到娘亲所说的白崖府永安县。

城门口站着许多官差模样的人，方竹原本还担心又会像之前经过的那些县城一样，被拒之门外。没想到仔细盘查之后，他们这些灾民都顺利进了城。

更令人惊喜的是，城内搭了好些简易木棚，地下铺着干稻草，空地上支着大锅。

“一人一碗，不要挤啊，大家都有份。”

“喝完了记得把碗送回来！”

在官差洪亮的吆喝声中，新入城的灾民们一窝蜂挤到大锅前，你推我搡地吵嚷起来。

“给我一碗吧，我已经好多天没吃过饱饭了。”